Terciana

¿Qué es terciana?

La terciana es un término médico que se refiere a una forma específica de malaria o paludismo, una enfermedad infecciosa transmitida por mosquitos que es causada por parásitos del género Plasmodium. La terciana se asocia principalmente con las infecciones por Plasmodium vivax y Plasmodium ovale.

El término "terciana" se deriva del patrón febril característico de estas infecciones, en las que los episodios de fiebre ocurren cada tercer día, o con un intervalo de 48 horas. Este patrón se debe al ciclo de vida del parásito dentro de los glóbulos rojos del huésped. Cuando los parásitos infectan un glóbulo rojo, se multiplican y finalmente rompen la célula para liberar nuevos parásitos que luego infectan más glóbulos rojos. Esta ruptura celular se asocia con la liberación de toxinas y la inducción de la fiebre.

Además de la fiebre, las infecciones por P. vivax y P. ovale pueden causar una variedad de síntomas, incluyendo escalofríos, sudoración, dolor de cabeza, malestar general, dolor muscular y articular, náuseas, vómitos y diarrea. Estos síntomas pueden ser debilitantes y, en casos graves, las infecciones por P. vivax pueden resultar en complicaciones como la anemia severa y el edema pulmonar.

El diagnóstico de la terciana se realiza mediante la identificación de los parásitos en una muestra de sangre, generalmente utilizando técnicas de tinción y microscopía. Las pruebas de diagnóstico rápido y la PCR también pueden ser utilizadas para identificar la infección.

El tratamiento de la terciana incluye medicamentos antimaláricos como la cloroquina y la primaquina. La primaquina es particularmente importante en el tratamiento de las infecciones por P. vivax y P. ovale, ya que estos parásitos pueden formar formas latentes en el hígado que pueden reactivarse y causar recaídas de la enfermedad.

Es importante notar que la prevención es la clave para controlar la terciana y otras formas de malaria. Esto incluye medidas para evitar las picaduras de mosquitos, como el uso de repelentes de insectos, mosquiteros y ropa protectora, así como la administración de medicamentos antimaláricos para las personas que viajan a áreas donde la malaria es endémica.

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