DICCIONARIO MÉDICO
Tifus
El término tifus hace referencia a un grupo de enfermedades infecciosas causadas por bacterias del género Rickettsia, que se transmiten a través de la picadura de artrópodos como piojos, pulgas y garrapatas. Estas enfermedades se caracterizan por la aparición de fiebre, erupciones cutáneas y síntomas generales, siendo potencialmente graves y, en ocasiones, mortales si no se tratan adecuadamente. El tifus se clasifica en varios tipos, siendo los más comunes el tifus epidémico, el tifus murino y el tifus de las malezas. El tifus epidémico, también conocido como tifus exantemático, es causado por la bacteria Rickettsia prowazekii y se transmite a través de la picadura del piojo humano Pediculus humanus. Esta forma de tifus ha sido históricamente asociada con situaciones de hacinamiento, condiciones insalubres y conflictos armados. Los síntomas incluyen fiebre alta, malestar general, dolor de cabeza, escalofríos, fotofobia y erupción cutánea maculopapular que comienza en el tronco y se extiende hacia las extremidades. En casos graves, se pueden presentar complicaciones como meningitis, insuficiencia renal, neumonía y miocarditis. El tifus murino, también llamado tifus endémico, es causado por Rickettsia typhi y se transmite a través de la picadura de pulgas infectadas, principalmente la pulga de la rata Xenopsylla cheopis. Los síntomas del tifus murino son similares a los del tifus epidémico, pero suelen ser más leves e incluyen fiebre, dolor de cabeza, malestar general, erupción cutánea y dolor abdominal. Las complicaciones graves son menos frecuentes en comparación con el tifus epidémico. El tifus de las malezas, también conocido como tifus de garrapatas o tifus espinoso, es causado por Rickettsia conorii y se transmite a través de la picadura de garrapatas del género Rhipicephalus. Esta enfermedad es más común en regiones cálidas y áridas, como el sur de Europa, África y Asia. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, malestar general, erupción cutánea y una lesión cutánea característica en el lugar de la picadura, llamada escara o tache noir. También pueden presentarse complicaciones como meningoencefalitis, insuficiencia renal y miocarditis. El diagnóstico del tifus se basa en la presentación clínica, los antecedentes de exposición a vectores y la confirmación mediante pruebas de laboratorio. Las pruebas diagnósticas incluyen serología, como la reacción de Weil-Felix y la inmunofluorescencia indirecta, y el aislamiento de la bacteria mediante cultivo celular o detección de su ADN mediante PCR. El tratamiento del tifus incluye la administración de antibióticos, siendo la doxiciclina el fármaco de elección en la mayoría de los casos. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es tifus?
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