Tonómetro de Schiötz

¿Qué es el tonómetro de Schiötz?

El tonómetro de Schiötz es un instrumento médico empleado en el campo de la oftalmología para medir la presión intraocular (PIO), un factor crucial en la detección y el seguimiento del glaucoma, una enfermedad ocular que puede llevar a la pérdida de la visión si no se trata adecuadamente. La medición de la PIO es esencial para el diagnóstico temprano del glaucoma y para el seguimiento de la efectividad de los tratamientos prescritos por el médico.

Inventado por el oftalmólogo noruego Hjalmar August Schiötz en 1905, este tonómetro de tipo impreso ha sido ampliamente utilizado en la práctica oftalmológica durante más de un siglo. Aunque en la actualidad existen otros tonómetros más modernos y precisos, como el tonómetro de aplanación de Goldmann y el tonómetro de no contacto, el tonómetro de Schiötz sigue siendo una herramienta valiosa en situaciones en las que no se dispone de los equipos más avanzados o en lugares donde se requiere un dispositivo portátil y económico.

El tonómetro de Schiötz consta de tres partes principales: una escala graduada, una placa de aplanación y un conjunto de pesas. La escala graduada, que se encuentra en la parte superior del instrumento, permite al médico leer la medición de la PIO directamente en milímetros de mercurio (mmHg). La placa de aplanación, situada en la parte inferior del tonómetro, es la que entra en contacto con la córnea del paciente. El conjunto de pesas se utiliza para aplicar diferentes niveles de fuerza sobre la córnea, lo que permite obtener una lectura precisa de la PIO.

Para realizar una medición con el tonómetro de Schiötz, el médico coloca al paciente en posición supina y le aplica unas gotas de anestésico tópico en los ojos para eliminar cualquier molestia durante el procedimiento. A continuación, se coloca la placa de aplanación sobre la córnea del paciente y se aplica una de las pesas del conjunto sobre la placa. La fuerza ejercida por la placa de aplanación sobre la córnea causa una deformación en la misma, y esta deformación se correlaciona directamente con la presión intraocular.

El médico lee la medición de la PIO en la escala graduada del tonómetro y registra el valor obtenido. Por lo general, se realizan varias mediciones con diferentes pesas para asegurar la precisión y la fiabilidad de los resultados. Un valor de PIO dentro del rango normal oscila entre 10 y 21 mmHg, aunque puede variar según la edad, la etnia y otros factores individuales. Valores de PIO por encima del rango normal pueden indicar un mayor riesgo de desarrollar glaucoma o la presencia de otras enfermedades oculares que requieren atención médica.

A pesar de su utilidad en la medición de la PIO, el tonómetro de Schiötz presenta algunas limitacione y actualmente está en desuso.

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