DICCIONARIO MÉDICO
Tricofagia
La tricofagia es un trastorno del comportamiento que se caracteriza por el consumo compulsivo de cabello. Se considera una forma de pica, que es un trastorno alimentario que involucra la ingestión de objetos o sustancias no alimenticias. La tricofagia puede ser un trastorno aislado o puede presentarse en combinación con la tricotilomanía, que es el impulso compulsivo de arrancarse el propio cabello. El término tricofagia proviene de las palabras griegas "trichos", que significa "pelo", y "phagein", que significa "comer". El comportamiento en sí puede variar desde el masticado ocasional del cabello hasta la ingestión repetida y compulsiva del cabello arrancado. Las causas de la tricofagia no se comprenden completamente. Algunos expertos creen que puede estar relacionada con la ansiedad, el estrés, la depresión o el trastorno obsesivo-compulsivo. También puede haber factores genéticos implicados, aunque se necesita más investigación para confirmar esta teoría. Los riesgos asociados con la tricofagia son significativos. La ingestión de cabello puede provocar la formación de un tricobezoar, una masa de cabello indigerible en el estómago o los intestinos. Los tricobezoares pueden causar una variedad de problemas, incluyendo dolor abdominal, náuseas, vómitos, pérdida de apetito y pérdida de peso. En casos graves, pueden provocar una obstrucción intestinal, que es una emergencia médica. El diagnóstico de la tricofagia implica una evaluación completa de la salud física y mental del individuo. Los médicos pueden realizar exámenes físicos y pruebas de laboratorio para detectar signos de tricobezoares y otras complicaciones físicas. También pueden hacer preguntas sobre los hábitos alimentarios y el comportamiento para ayudar a identificar el trastorno. El tratamiento para la tricofagia generalmente implica una combinación de terapia cognitivo-conductual (TCC) y medicación. La TCC puede ayudar a las personas a entender y cambiar los comportamientos y los pensamientos que conducen a la tricofagia. Los medicamentos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, pueden ser útiles para reducir la compulsión de comer cabello. Además del tratamiento médico y psicológico, es crucial el apoyo de la familia y los amigos. Comprender que la tricofagia es un trastorno de salud mental y no un hábito raro o vergonzoso puede ayudar a las personas afectadas a sentirse más cómodas buscando y recibiendo ayuda. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es la tricofagia?
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