Triquinosis

¿Qué es la triquinosis?

La triquinosis es una enfermedad parasitaria causada por un nematodo conocido como Trichinella. Esta afección es conocida por su transmisión zoonótica, es decir, de animales a humanos, generalmente a través del consumo de carne de cerdo o de animales salvajes que está cruda o mal cocida y que contiene quistes larvarios de Trichinella.

Trichinella spiralis es la especie más comúnmente asociada con la infección en humanos. Una vez ingeridas, las larvas encapsuladas en los quistes se liberan en el estómago debido a la acción de los ácidos gástricos. Posteriormente, estas larvas migran al intestino delgado donde maduran, se reproducen y liberan más larvas que penetran en la pared intestinal y se distribuyen por el torrente sanguíneo y linfático.

Las larvas migrantes buscan un nicho específico para su desarrollo final: las células del músculo estriado. Aquí, se encapsulan formando nuevos quistes, que pueden persistir durante años. Durante este proceso, la respuesta inmunitaria del huésped puede desencadenar una serie de síntomas clínicos.

Los síntomas de la triquinosis pueden variar en gravedad dependiendo de la carga parasitaria, es decir, el número de larvas ingeridas. Los síntomas iniciales pueden ser de naturaleza gastrointestinal, como diarrea, náuseas, vómitos y dolor abdominal, reflejando la migración y reproducción de los parásitos en el intestino. A medida que las larvas se diseminan por el cuerpo, los pacientes pueden experimentar fiebre, dolor muscular, fatiga, hinchazón facial, particularmente alrededor de los ojos, y en casos graves, insuficiencia respiratoria o complicaciones cardíacas. 

El diagnóstico de la triquinosis se basa en una combinación de hallazgos clínicos, historial alimentario y pruebas de laboratorio. Los estudios de laboratorio pueden incluir un conteo sanguíneo completo, que a menudo muestra un aumento de los eosinófilos, una prueba serológica para detectar anticuerpos específicos contra Trichinella, y en casos donde el diagnóstico es incierto, una biopsia muscular para identificar la presencia de las larvas.

El tratamiento de la triquinosis implica el uso de medicamentos antiparasitarios, como albendazol o mebendazol, que son efectivos contra las formas adultas y larvarias de Trichinella. Los medicamentos para aliviar los síntomas, como los analgésicos y los corticosteroides para reducir la inflamación, también pueden ser útiles. 

La prevención de la triquinosis es fundamental y se basa principalmente en la correcta manipulación y cocción de la carne. Se debe cocinar la carne de cerdo y de animales salvajes a una temperatura interna de al menos 71 grados Celsius para matar las larvas de Trichinella. Además, congelar la carne durante al menos 20 días a -15 grados Celsius también puede ser eficaz para matar las larvas. 

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