DICCIONARIO MÉDICO
Variola
La viruela, también conocida como variola, es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la viruela. Se caracteriza por la aparición de ampollas llenas de líquido en todo el cuerpo y puede ser fatal en algunos casos. El virus de la viruela se transmite de persona a persona a través del contacto directo con las lesiones cutáneas o las secreciones respiratorias de una persona infectada. La enfermedad es altamente contagiosa y puede propagarse rápidamente en comunidades sin inmunidad previa. La viruela se presenta en dos formas: la viruela mayor y la viruela menor. La viruela mayor es la forma más grave de la enfermedad y se asocia con una tasa de mortalidad del 30%. Los síntomas incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, dolor de espalda y dolor abdominal, seguidos de la aparición de ampollas llenas de líquido en la piel. Estas ampollas se rompen y forman costras, que pueden dejar cicatrices permanentes en la piel. La viruela menor es una forma menos grave de la enfermedad, con una tasa de mortalidad del 1%. El diagnóstico de viruela se realiza mediante la observación de los síntomas y la identificación del virus en muestras de sangre, piel o mucosas. No hay un tratamiento específico para la viruela, pero se pueden administrar medicamentos antivirales y cuidados de la piel para aliviar los síntomas. La prevención de la viruela se logra mediante la vacunación. La vacuna contra la viruela fue desarrollada en la década de 1790 y se utilizó ampliamente en todo el mundo para erradicar la enfermedad en 1980. A pesar de la erradicación de la enfermedad, se siguen manteniendo muestras del virus en laboratorios de alta seguridad para fines de investigación. En resumen, la viruela es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa que se caracteriza por la aparición de ampollas llenas de líquido en todo el cuerpo. La enfermedad puede ser grave y potencialmente mortal en algunos casos. La vacunación es la mejor manera de prevenir la viruela y se utilizó ampliamente para erradicar la enfermedad en todo el mundo. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es variola?
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