Velocidad de sedimentación globular (VSG)

¿Qué es la velocidad de sedimentación globular?

La velocidad de sedimentación globular (VSG), también conocida como tasa de sedimentación eritrocitaria o velocidad de sedimentación eritrocitaria, es una prueba médica que mide la rapidez con la que los glóbulos rojos (eritrocitos) se asientan en el fondo de un tubo de ensayo que contiene sangre anticoagulada. Esta prueba se utiliza comúnmente en el ámbito clínico para evaluar y monitorizar la presencia de inflamación en el organismo, así como para apoyar el diagnóstico de diversas enfermedades.

La VSG se basa en la observación de que, en condiciones de inflamación o infección, los eritrocitos tienden a agregarse y a sedimentar más rápidamente. La tasa de sedimentación es proporcional al grado de agregación de los eritrocitos, que a su vez depende de la concentración de proteínas plasmáticas, especialmente fibrinógeno y globulinas. La prueba mide la distancia que los eritrocitos recorren en una hora (expresada en milímetros por hora, mm/h) en un tubo de ensayo, siendo una tasa mayor indicativa de una mayor inflamación.

Aunque la VSG es una prueba inespecífica y no puede confirmar la presencia de una enfermedad específica, puede ser útil para identificar y monitorizar enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, la vasculitis o la polimialgia reumática, entre otras. Además, también puede utilizarse como una herramienta de seguimiento en infecciones agudas, anemia y ciertos tipos de cáncer.

La VSG se ve afectada por diversos factores que pueden alterar los resultados, como la edad, el sexo, el embarazo, la obesidad, el uso de medicamentos y enfermedades subyacentes. Es importante tener en cuenta que una VSG elevada no siempre indica la presencia de una enfermedad, y su interpretación debe realizarse en conjunto con la evaluación clínica y otros resultados de laboratorio.

La VSG se realiza mediante una extracción de sangre venosa, generalmente de una vena del antebrazo. La sangre se recoge en un tubo de ensayo que contiene un anticoagulante, como el citrato de sodio, para evitar la coagulación. El tubo se coloca en posición vertical en un soporte especial, y se mide la distancia que los eritrocitos han descendido después de una hora.

Los valores normales de la VSG pueden variar según el laboratorio y la población, pero generalmente oscilan entre 0-15 mm/h para mujeres y 0-10 mm/h para hombres. Los valores pueden ser ligeramente superiores en personas mayores y durante el embarazo.

En resumen, la velocidad de sedimentación globular es una prueba médica útil para evaluar la presencia de inflamación en el organismo y apoyar el diagnóstico de diversas enfermedades. Aunque no es específica, puede proporcionar información valiosa en el contexto clínico adecuado y ayudar en el seguimiento del paciente.

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