¿Qué es la vía del poliol?
La vía del poliol, también conocida como vía de los polioles o vía del sorbitol, es una ruta metabólica alternativa de la glucosa en el área de la medicina y la bioquímica. Esta vía se activa principalmente en situaciones de hiperglucemia, como en la diabetes mellitus, cuando las concentraciones de glucosa en el plasma sanguíneo son elevadas y exceden la capacidad de las células para metabolizarla a través de la vía glucolítica convencional.
La vía del poliol consta de dos reacciones enzimáticas principales, a saber:
- Reducción de la glucosa a sorbitol: La primera enzima en la vía del poliol es la aldosa reductasa, que cataliza la reducción de la glucosa a sorbitol utilizando nicotinamida adenina dinucleótido fosfato reducido (NADPH) como cofactor. El sorbitol es un alcohol de azúcar que puede acumularse en las células y causar daño osmótico.
- Oxidación del sorbitol a fructosa: La segunda enzima en la vía del poliol es la sorbitol deshidrogenasa, que cataliza la oxidación del sorbitol a fructosa utilizando nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+) como cofactor.
Aunque la vía del poliol es una ruta metabólica minoritaria en comparación con la glucólisis, puede tener consecuencias significativas para la homeostasis celular y el funcionamiento de diversos órganos y tejidos, especialmente en condiciones de hiperglucemia crónica.
La activación de la vía del poliol en la diabetes mellitus puede contribuir al desarrollo de complicaciones microvasculares y neuropatías a través de diversos mecanismos, que incluyen:
- Estrés osmótico: La acumulación intracelular de sorbitol puede causar un desequilibrio osmótico, lo que conduce a la entrada de agua en las células y la hinchazón celular, lo que puede resultar en daño celular y disfunción de tejidos.
- Agotamiento del NADPH y desequilibrio redox: El consumo de NADPH en la reacción catalizada por la aldosa reductasa puede reducir la disponibilidad de este cofactor para otras reacciones, como la síntesis de glutatión reducido, un importante antioxidante celular. Esto puede aumentar el estrés oxidativo en las células y contribuir al daño celular y tisular.
- Aumento de la producción de productos finales de glicación avanzada (AGE): La fructosa generada a partir de la vía del poliol puede participar en reacciones de glicación no enzimáticas con proteínas, lípidos y ácidos nucleicos, lo que resulta en la formación de AGE. Estos compuestos pueden alterar la estructura y función de las macromoléculas y promover la inflamación y la disfunción vascular.
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