¿Qué es la vía urinaria?
La vía urinaria, también conocida como tracto urinario o sistema urinario, es el conjunto de órganos y estructuras anatómicas encargados de la producción, almacenamiento y eliminación de la orina. Este sistema es fundamental en la medicina, ya que desempeña un papel esencial en la eliminación de productos de desecho y en la regulación del equilibrio de líquidos y electrolitos en el organismo.
El sistema urinario está compuesto por los siguientes órganos y estructuras:
- Riñones: Son órganos en forma de frijol ubicados en la parte posterior del abdomen, a ambos lados de la columna vertebral. Los riñones tienen la función principal de filtrar la sangre y eliminar productos de desecho, exceso de líquidos y electrolitos, produciendo la orina. Además, también intervienen en la regulación de la presión arterial y la producción de hormonas como la eritropoyetina y la renina.
- Uréteres: Son tubos musculares y estrechos que conectan los riñones con la vejiga urinaria. Los uréteres transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga mediante contracciones peristálticas.
- Vejiga urinaria: Es un órgano hueco y muscular ubicado en la pelvis, encargado de almacenar la orina hasta que se elimina del cuerpo. La vejiga tiene la capacidad de expandirse a medida que se llena de orina y se contrae durante la micción para expulsarla.
- Uretra: Es el conducto que comunica la vejiga urinaria con el exterior del cuerpo. La uretra permite la eliminación de la orina almacenada en la vejiga durante la micción. La longitud y función de la uretra varían entre hombres y mujeres. En los hombres, la uretra es más larga y también forma parte del sistema reproductor, permitiendo el paso del semen. En las mujeres, la uretra es más corta y se encuentra separada del sistema reproductor.
El estudio y conocimiento de la vía urinaria son fundamentales en la medicina para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y trastornos relacionados, como infecciones del tracto urinario (ITU), cálculos renales, insuficiencia renal, incontinencia urinaria, entre otros. Además, el mantenimiento de la salud del sistema urinario es esencial en la prevención de enfermedades y la promoción de una buena calidad de vida.
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