Volumen de reserva espiratorio

¿Qué es el volumen de reserva espiratorio?

El volumen de reserva espiratorio (VRE) es un parámetro clave en el estudio de la función pulmonar y la mecánica respiratoria, que forma parte de los volúmenes y capacidades pulmonares. El VRE se define como el volumen adicional de aire que puede ser exhalado de manera forzada después de una espiración normal en condiciones de reposo. Este volumen representa la cantidad de aire que puede ser movilizado desde los pulmones en caso de una mayor demanda ventilatoria, como durante el ejercicio físico o situaciones de estrés respiratorio.

El volumen de reserva espiratorio se mide en mililitros (mL) y, en condiciones normales, oscila entre 1.000 y 1.200 mL en adultos, aunque estos valores pueden variar según factores como la edad, el sexo, la talla y el estado de salud del individuo. El VRE es un componente fundamental de la capacidad pulmonar total y la capacidad residual funcional, que representan la cantidad total de aire en los pulmones después de una inspiración máxima y el volumen de aire que permanece en los pulmones después de una espiración normal, respectivamente.

La evaluación del volumen de reserva espiratorio y otros parámetros ventilatorios es esencial en el diagnóstico y seguimiento de enfermedades pulmonares y respiratorias, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma, la fibrosis pulmonar idiopática y enfermedades neuromusculares que afectan la función respiratoria. En situaciones patológicas, el VRE puede verse reducido debido a la obstrucción de las vías respiratorias, la restricción pulmonar o la alteración de la función de los músculos respiratorios.

El volumen de reserva espiratorio puede ser evaluado mediante pruebas de función pulmonar, como la espirometría y la pletismografía, que miden los volúmenes y flujos de aire durante la respiración. La espirometría es una prueba no invasiva y ampliamente utilizada en la práctica clínica y la investigación que mide el volumen de aire inhalado y exhalado durante la respiración en función del tiempo. La pletismografía, por otro lado, es una técnica más avanzada que mide los cambios en la presión y el volumen del aire en una cámara cerrada durante la respiración, permitiendo una evaluación más precisa de los volúmenes y capacidades pulmonares.

Además de su utilidad en el manejo clínico de enfermedades pulmonares, el volumen de reserva espiratorio también es un parámetro relevante en el estudio de la fisiología del ejercicio y la adaptación al entrenamiento físico. Durante el ejercicio, el VRE puede ser movilizado para aumentar la ventilación y satisfacer las mayores demandas de oxígeno y eliminar el dióxido de carbono producido por el metabolismo celular. La evaluación del VRE y otros parámetros ventilatorios durante el ejercicio puede proporcionar información valiosa sobre la capacidad de ejercicio, la función cardiorrespiratoria y la respuesta al entrenamiento en deportistas y pacientes con enfermedades pulmonares y cardíacas.

© Clínica Universidad de Navarra 2023