Glucósido cardiotónico

Los glucósidos cardiotónicos son compuestos químicos de origen natural o sintético que tienen la capacidad de mejorar la contractilidad del músculo cardíaco. Estos fármacos son fundamentales en el tratamiento de insuficiencia cardíaca congestiva y ciertas arritmias, ya que aumentan la fuerza de contracción del corazón sin incrementar significativamente la demanda de oxígeno. Entre los más conocidos se encuentra la digoxina, derivada de la planta Digitalis purpurea.

¿Qué es un glucósido cardiotónico?

Un glucósido cardiotónico es una molécula que actúa sobre los cardiomiocitos, incrementando la contractilidad del miocardio. Lo hace al inhibir la enzima Na+/K+-ATPasa en las membranas celulares, lo que resulta en un aumento de calcio intracelular, favoreciendo una contracción cardíaca más eficiente. Estos compuestos tienen un uso histórico y actual en la farmacología cardiovascular.

Mecanismo de acción de los glucósidos cardiotónicos

El principal mecanismo de acción de los glucósidos cardiotónicos se centra en la inhibición de la Na+/K+-ATPasa, lo que conlleva:

• Acumulación de sodio intracelular: La inhibición de esta bomba reduce la expulsión de sodio, aumentando su concentración dentro de la célula.
• Aumento de calcio intracelular: El sodio acumulado afecta el intercambio de Na+/Ca2+, incrementando los niveles de calcio disponibles para la contracción.
• Incremento de la contractilidad: La mayor disponibilidad de calcio mejora la fuerza de contracción del músculo cardíaco.

Indicaciones clínicas de los glucósidos cardiotónicos

Los glucósidos cardiotónicos se emplean en diversas condiciones cardíacas, entre ellas:

• Insuficiencia cardíaca congestiva: Especialmente en pacientes con disfunción sistólica que requieren un aumento de la contractilidad.
• Fibrilación auricular: Útiles en el control de la frecuencia ventricular al disminuir la conducción a través del nodo auriculoventricular.

Ejemplos de glucósidos cardiotónicos

Algunos de los glucósidos cardiotónicos más utilizados son:

• Digoxina: Derivada de la Digitalis purpurea, es el glucósido más comúnmente prescrito para insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular.
• Digitoxina: Similar a la digoxina pero con una vida media más larga, lo que permite dosificación menos frecuente.
• Ouabaína: Utilizada principalmente en investigación, tiene efectos similares sobre la contractilidad cardíaca.

Efectos secundarios y toxicidad

El uso de glucósidos cardiotónicos puede asociarse con efectos adversos, especialmente en casos de sobredosis:

• Arritmias: Pueden causar bradicardia, extrasístoles o taquicardia ventricular.
• Síntomas gastrointestinales: Náuseas, vómitos y pérdida de apetito.
• Alteraciones visuales: Visión borrosa o percepción de halos alrededor de las luces.

Monitorización y precauciones

Debido a su estrecho margen terapéutico, los niveles plasmáticos de glucósidos cardiotónicos deben ser monitorizados regularmente para evitar toxicidad. Factores como insuficiencia renal, hipopotasemia e interacciones medicamentosas aumentan el riesgo de efectos adversos.

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