Tiempo de ruptura lagrimal

¿Qué es el tiempo de ruptura lagrimal?

El tiempo de ruptura lagrimal, también conocido como tiempo de ruptura de la película lagrimal (TBUT, por sus siglas en inglés), es una prueba diagnóstica simple y no invasiva utilizada en el ámbito médico, específicamente en la oftalmología, para evaluar la calidad y estabilidad de la película lagrimal que recubre la superficie ocular. La película lagrimal es esencial para mantener la hidratación, nutrición y protección del ojo, así como para garantizar una visión óptima al proporcionar una superficie refractiva uniforme en la córnea. La alteración en la calidad o estabilidad de la película lagrimal puede provocar síntomas de ojo seco, como irritación, enrojecimiento, fatiga visual y visión borrosa.

La película lagrimal está compuesta por tres capas: una capa mucosa en contacto con la superficie ocular, una capa acuosa intermedia que constituye la mayor parte del volumen lagrimal, y una capa lipídica externa que evita la evaporación del componente acuoso. La integridad y equilibrio de estas tres capas son fundamentales para mantener la estabilidad de la película lagrimal y evitar la aparición de síntomas de ojo seco.

El tiempo de ruptura lagrimal es una medida de la estabilidad de la película lagrimal y se refiere al intervalo de tiempo que transcurre entre un parpadeo y la aparición de las primeras áreas de ruptura de la película lagrimal en la superficie ocular. Un tiempo de ruptura lagrimal reducido indica una mayor inestabilidad de la película lagrimal y es un hallazgo común en pacientes con síndrome de ojo seco.

La prueba del tiempo de ruptura lagrimal se realiza instilando una pequeña cantidad de tinte vital, como la fluoresceína, en el saco conjuntival del paciente. A continuación, se le pide al paciente que parpadee varias veces para distribuir el tinte de manera uniforme en la película lagrimal. Mediante el uso de una lámpara de hendidura y un filtro de cobalto, el médico observa la superficie ocular y mide el tiempo que transcurre desde el último parpadeo hasta la aparición de las primeras áreas de ruptura de la película lagrimal teñida con fluoresceína. Un tiempo de ruptura lagrimal normal oscila entre 10 y 15 segundos, mientras que un tiempo inferior a 10 segundos se considera anormal y sugiere la presencia de disfunción de la película lagrimal.

El tiempo de ruptura lagrimal es una prueba útil en el diagnóstico y seguimiento de pacientes con síndrome de ojo seco y otras condiciones que afectan la calidad y estabilidad de la película lagrimal, como la blefaritis y la rosácea ocular. Además, puede ser útil en la evaluación de candidatos para cirugía refractiva y en el monitoreo de la efectividad de tratamientos destinados a mejorar la función lagrimal, como lágrimas artificiales, ciclosporina tópica y dispositivos de oclusión de los puntos lagrimales.

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