DICCIONARIO MÉDICO
Vía alterna del complemento
La vía alterna del complemento, en el campo de la Hematología e Inmunología, es una de las tres vías de activación del sistema del complemento, un conjunto de proteínas plasmáticas que participan en la defensa del organismo frente a infecciones y en la eliminación de células dañadas o envejecidas. La vía alterna del complemento es una ruta de activación espontánea y no específica que no depende de la presencia de anticuerpos y se activa directamente en contacto con microorganismos, células anormales o superficies extrañas. El sistema del complemento se compone de aproximadamente 30 proteínas que interactúan de manera secuencial y ordenada. Las vías de activación del complemento incluyen la vía clásica, la vía de la lectina y la vía alterna. Todas ellas convergen en la formación de un complejo enzimático denominado C3 convertasa, que inicia una cascada de eventos que culmina en la lisis celular, la opsonización de patógenos y la activación de células inflamatorias. La vía alterna del complemento se activa por la hidrólisis espontánea y constante de la proteína C3 en sus fragmentos C3a y C3b. El C3b generado puede unirse covalentemente a microorganismos o células anormales, donde interacciona con la proteína Factor B. La presencia de C3b y Factor B en la superficie celular facilita la unión de la proteína Factor D, una serina proteasa que escinde Factor B en los fragmentos Ba y Bb. El fragmento Bb permanece unido al C3b, formando la C3 convertasa alterna (C3bBb). Esta C3 convertasa cataliza la escisión adicional de C3 en C3a y C3b, amplificando así la respuesta del complemento y promoviendo la opsonización y la lisis celular. La vía alterna del complemento es una respuesta inmunitaria innata que actúa como primera línea de defensa frente a la infección y juega un papel crucial en el control de patógenos antes de que se genere una respuesta inmunitaria adaptativa específica. Dado que la activación de la vía alterna no requiere de la presencia de anticuerpos, puede actuar de manera rápida y eficiente frente a una amplia variedad de microorganismos y células dañadas. El sistema del complemento, incluida la vía alterna, está regulado por proteínas inhibidoras para evitar la activación excesiva y el daño a las células del huésped. Estas proteínas reguladoras, como Factor H y Factor I, se unen a las células del huésped para protegerlas de la lisis mediada por complemento y limitar la respuesta del complemento a superficies extrañas o patógenos. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es la vía alterna del complemento?
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