Glándula de Zeiss

La glándula de Zeiss es una glándula sebácea modificada que se encuentra en los párpados, asociada con los folículos de las pestañas. Su función principal es la secreción de lípidos que contribuyen a la lubricación del margen palpebral y las pestañas, ayudando a prevenir su desecación. Estas glándulas desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud ocular y la protección de la superficie del ojo.

¿Qué es la glándula de Zeiss?

Las glándulas de Zeiss son estructuras sebáceas anexas a los folículos pilosos de las pestañas. Producen una secreción oleosa que recubre las pestañas y el borde del párpado, proporcionando una barrera protectora contra la evaporación y agentes externos. Estas glándulas también colaboran en el mantenimiento de las lagrimas al estabilizar la capa lipídica.

El nombre de estas glándulas se debe al médico y anatomista alemán Eduard Zeiss, quien las describió por primera vez en el siglo XIX.

Localización de las glándulas de Zeiss

Las glándulas de Zeiss están localizadas en los bordes de los párpados, específicamente:

• Borde anterior del párpado: Asociadas directamente con los folículos de las pestañas.
• Margen palpebral: Cercanas a las glándulas de Moll, con las que colaboran en la lubricación del párpado.

Están presentes tanto en los párpados superiores como en los inferiores y desempeñan un papel importante en la protección de la superficie ocular.

Estructura de las glándulas de Zeiss

Las glándulas de Zeiss tienen una estructura tubular simple, característica de las glándulas sebáceas. Su diseño incluye:

Componentes principales

• Unidades secretoras: Formadas por células sebáceas especializadas en la producción de lípidos.
• Conductos excretores: Transportan la secreción lipídica hacia el folículo piloso de las pestañas.
• Células madre: Ubicadas en la base de la glándula, responsables de la regeneración celular continua.

Funciones de las glándulas de Zeiss

Las glándulas de Zeiss desempeñan múltiples funciones esenciales para la salud ocular, entre las que destacan:

• Lubricación de las pestañas: Sus secreciones oleosas evitan la desecación de las pestañas, manteniéndolas flexibles y saludables.
• Protección del borde palpebral: Ayudan a prevenir la evaporación de la película lagrimal y actúan como barrera contra agentes externos.
• Estabilización de la película lagrimal: Contribuyen a la capa lipídica que protege la superficie ocular.

Alteraciones y enfermedades de las glándulas de Zeiss

Las glándulas de Zeiss pueden verse afectadas por diversas condiciones patológicas que alteran su función y pueden causar síntomas significativos. Entre las más comunes se encuentran:

Hordeolum externo

El hordeolum externo, también conocido como orzuelo, es una infección bacteriana de las glándulas de Zeiss, generalmente causada por Staphylococcus aureus. Se presenta como una protuberancia dolorosa, roja y sensible en el borde del párpado, acompañada de inflamación local.

Quiste de Zeiss

Un quiste de Zeiss se forma cuando la glándula se obstruye, causando una acumulación de secreción sebácea. Aunque generalmente no es doloroso, puede generar molestias estéticas o interferir con el cierre adecuado del párpado.

Blefaritis

La blefaritis es una inflamación crónica de los márgenes palpebrales que puede afectar las glándulas de Zeiss, causando enrojecimiento, irritación, descamación y disfunción glandular.

Disfunción de las glándulas de Zeiss

La disfunción de estas glándulas puede llevar a una producción insuficiente de lípidos, contribuyendo a la inestabilidad de la película lagrimal y al desarrollo de síntomas de ojo seco.

Diagnóstico de alteraciones en las glándulas de Zeiss

El diagnóstico de problemas relacionados con las glándulas de Zeiss incluye una combinación de evaluación clínica y pruebas específicas. Los métodos comunes son:

• Biomicroscopía: Permite observar directamente el estado de las glándulas utilizando una lámpara de hendidura.
• Examen físico: Inspección detallada del borde palpebral para detectar signos de inflamación o infecciones.
• Cultivo bacteriano: En casos de infección, se realiza para identificar el microorganismo causante.

Tratamiento de las alteraciones de las glándulas de Zeiss

El tratamiento depende de la condición específica y su gravedad. Las opciones incluyen:

Tratamientos conservadores

• Compresas tibias: Ayudan a aliviar la inflamación y a drenar las glándulas obstruidas.
• Higiene palpebral: Uso de productos específicos para mantener el borde palpebral limpio y libre de costras.

Tratamientos médicos

• Antibióticos tópicos o sistémicos: Indicados en casos de infecciones bacterianas.
• Antiinflamatorios: Para reducir la hinchazón y el enrojecimiento.

Tratamientos quirúrgicos

• Drenaje de quistes: Procedimiento menor para aliviar molestias en casos de obstrucciones persistentes.

Importancia clínica de las glándulas de Zeiss

Las glándulas de Zeiss son esenciales para el mantenimiento de la salud ocular y la estabilidad de la película lagrimal. Alteraciones en su función pueden contribuir a la irritación ocular, infecciones y otros problemas palpebrales que afectan la calidad de vida del paciente.

Si se presentan síntomas como dolor, inflamación, protuberancias en los párpados o irritación ocular persistente, es fundamental buscar atención médica. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones y garantizar la salud ocular.

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