Hiperparatiroidismo

El hiperparatiroidismo es una alteración endocrina caracterizada por la producción excesiva de la hormona paratiroidea (parathormona o PTH) por parte de las glándulas paratiroides. Esta condición puede provocar un desequilibrio en los niveles de calcio, fósforo y vitamina D en el cuerpo, afectando principalmente a los huesos, los riñones y el sistema nervioso. Existen tres tipos principales de hiperparatiroidismo: primario, secundario y terciario, cada uno con causas, características y tratamientos específicos.

Comprender los mecanismos y consecuencias del hiperparatiroidismo es esencial para su diagnóstico y manejo oportuno, especialmente porque los síntomas pueden variar desde leves hasta graves, impactando significativamente la calidad de vida del paciente.

Qué es hiperparatiroidismo

El hiperparatiroidismo se define como la sobreproducción de hormona paratiroidea (PTH), que regula los niveles de calcio en sangre y tejidos. Este aumento descontrolado de PTH puede deberse a problemas en las glándulas paratiroides o a respuestas adaptativas ante ciertas condiciones médicas.

El principal efecto de la PTH elevada es la movilización excesiva de calcio desde los huesos hacia la sangre, lo que conduce a hipercalcemia. Esta alteración puede causar daño óseo, formación de cálculos renales y disfunción de otros órganos.

Tipos de hiperparatiroidismo

Existen tres formas principales de hiperparatiroidismo, clasificadas según su origen:

Hiperparatiroidismo primario: Causado por un problema intrínseco en las glándulas paratiroides, como un adenoma (tumor benigno), hiperplasia o, raramente, un carcinoma. Es la forma más común y suele presentarse en adultos mayores.
Hiperparatiroidismo secundario: Se desarrolla como respuesta a niveles bajos de calcio crónicos, generalmente debido a insuficiencia renal o deficiencia severa de vitamina D.
Hiperparatiroidismo terciario: Ocurre cuando las glándulas paratiroides permanecen hiperactivas incluso después de corregir la causa subyacente del hiperparatiroidismo secundario, como en pacientes con trasplante renal.

Síntomas de hiperparatiroidismo

Los síntomas del hiperparatiroidismo pueden variar según la severidad de la hipercalcemia y la afectación orgánica. Algunos de los signos y síntomas comunes incluyen:

Fatiga y debilidad muscular.
Dolor óseo y osteoporosis.
Formación de cálculos renales.
Náuseas, vómitos y estreñimiento.
Alteraciones cognitivas, como pérdida de memoria y confusión.
Sed excesiva y aumento en la frecuencia urinaria.

Causas del hiperparatiroidismo

Las causas del hiperparatiroidismo varían según el tipo:

Primario: Adenomas paratiroideos, hiperplasia paratiroidea o, raramente, carcinoma paratiroideo.
Secundario: Insuficiencia renal crónica, deficiencia de vitamina D o malabsorción intestinal de calcio.
Terciario: Hiperplasia persistente tras un periodo prolongado de hiperparatiroidismo secundario.

Diagnóstico de hiperparatiroidismo

El diagnóstico de hiperparatiroidismo se basa en:

Análisis de sangre para medir los niveles de calcio, fósforo y PTH.
Pruebas de función renal para evaluar la posible causa secundaria.
Densitometría ósea para evaluar la pérdida de masa ósea.
Pruebas de imagen, como ecografía o gammagrafía, para identificar alteraciones en las glándulas paratiroides.

Tratamiento del hiperparatiroidismo

El tratamiento del hiperparatiroidismo depende de su causa y severidad:

Primario: Cirugía para extirpar la glándula o el adenoma afectado. En casos leves, se pueden considerar estrategias de vigilancia activa.
Secundario: Suplementos de vitamina D, control de fósforo y calcio en la dieta, y manejo de la insuficiencia renal.
Terciario: Cirugía en casos persistentes o severos.

Alimentos prohibidos en el hiperparatiroidismo

En el hiperparatiroidismo, se recomienda evitar alimentos ricos en fósforo y alimentos ricos en calcio, especialmente en casos secundarios. Algunos ejemplos incluyen:

Productos lácteos en exceso.
Carnes procesadas y embutidos.
Refrescos y bebidas carbonatadas.
Frutos secos y semillas con alto contenido de fósforo.

Cuándo acudir al médico

Es importante consultar a un médico si se presentan:

Dolor óseo persistente o fracturas frecuentes.
Cálculos renales recurrentes.
Síntomas de hipercalcemia, como fatiga o confusión.

Preguntas frecuentes

¿El hiperparatiroidismo siempre requiere cirugía?

No siempre. La cirugía es la opción más común en el hiperparatiroidismo primario, pero en casos secundarios o leves, pueden utilizarse tratamientos médicos y cambios en el estilo de vida.

¿Qué complicaciones puede causar el hiperparatiroidismo?

Las complicaciones incluyen osteoporosis, cálculos renales, enfermedad renal y disfunción neurológica debido a hipercalcemia crónica.

¿Cómo afecta la dieta al hiperparatiroidismo?

Una dieta equilibrada puede ayudar a manejar el hiperparatiroidismo secundario, limitando el consumo de alimentos ricos en fósforo y manteniendo adecuados niveles de vitamina D y calcio.

¿Puede prevenirse el hiperparatiroidismo?

La prevención incluye mantener una dieta equilibrada, evitar deficiencias de vitamina D y realizar controles regulares, especialmente en personas con factores de riesgo.