DICCIONARIO MÉDICO
Pectoral
Pectoral es el adjetivo que en anatomía califica todo lo relativo al pecho o a la pared torácica anterior: músculos, nervios, región y fascia. Deriva directamente de pectus y comparte con él la misma raíz latina. Por sí solo, sin embargo, no designa nunca una malformación ni una enfermedad. El adjetivo latino pectoralis se forma sobre pectus, pectoris, «pecho», y el sufijo -alis, que en latín marca pertenencia o relación. Ya lo empleaba Celso en el siglo I d. C., y en castellano está documentado desde 1400. A diferencia de pectus, que es un sustantivo y designa el pecho como órgano o región, pectoral es un adjetivo: acompaña siempre a otro nombre y describe su relación con esa zona del cuerpo. La región pectoral ocupa la cara anterosuperior del tórax, entre la clavícula y el reborde costal. En ella se sitúan los dos músculos pectorales, mayor y menor, la fascia pectoral que los envuelve, y los dos nervios que los inervan: el pectoral lateral y el pectoral medial, cuyo nombre alude no a su posición anatómica sino al origen de sus fibras en el plexo braquial. Ninguno de estos elementos tiene aquí un desarrollo propio; conviene consultarlos por separado para conocer su anatomía detallada. Pectoral sobrevive también, de forma indirecta, en la denominación latina de un cuadro bien conocido en cardiología: angina pectoris, literalmente «estrangulamiento del pecho», con pectoris como forma en genitivo del mismo pectus del que deriva pectoral. El adjetivo pervive donde menos se espera. En español el término se ha traducido como angina de pecho, y solo el latinismo original conserva de manera explícita la palabra pectoris. No, aunque comparten raíz. Pectus es un sustantivo latino que significa «pecho»; pectoral es el adjetivo derivado de él, formado con el sufijo -alis, y siempre acompaña a otro nombre. En el lenguaje coloquial, sí: «los pectorales» se usa a menudo como sustantivo abreviado para referirse al músculo pectoral mayor, uso documentado en inglés desde 1758. En el diccionario médico, sin embargo, se mantiene como adjetivo técnico. Desde 1400, según recoge Dicciomed, aunque su origen latino es muy anterior: Celso ya lo utilizaba en tratados médicos del siglo I d. C.Qué es pectoral
Uso en anatomía
El adjetivo en la nomenclatura clínica
Preguntas frecuentes
¿Pectoral y pectus son la misma palabra?
¿Se usa pectoral fuera de la anatomía?
¿Desde cuándo se documenta en español?
Referencias
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