Reservorio

¿Qué es un reservorio?

El reservorio en Medicina se refiere a una estructura o espacio que almacena una sustancia o fluido por un tiempo determinado antes de que continúe su curso o se expulse del cuerpo. Se pueden encontrar diferentes tipos de reservorios en distintas especialidades médicas, cada uno con sus propias características, funciones y aplicaciones clínicas.

En el campo de la Gastroenterología, el término reservorio se utiliza a menudo en el contexto del reservorio ileal o ileoanal, que es una técnica quirúrgica empleada en pacientes que requieren una colectomía total, es decir, la extirpación del colon. Este procedimiento se realiza creando una especie de bolsa o reservorio a partir del íleon, la última parte del intestino delgado, que luego se conecta directamente al ano, permitiendo al paciente evacuar de forma natural sin necesidad de una ileostomía permanente. Esta técnica ha mejorado significativamente la calidad de vida de aquellos que la han recibido, ya que elimina la necesidad de llevar una bolsa colectora externa.

El reservorio ileal se ha convertido en una técnica preferida para muchos pacientes y médicos debido a los beneficios que ofrece en comparación con otras alternativas. Aunque la cirugía es más compleja y requiere de un equipo quirúrgico experimentado, las ventajas en términos de funcionalidad y calidad de vida son indiscutibles. Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico, no está exento de posibles complicaciones o efectos secundarios. Algunos pacientes pueden experimentar inflamación del reservorio, conocida como pouchitis, que puede requerir tratamiento con antibióticos o, en casos más severos, con medicamentos inmunosupresores. Otros posibles problemas incluyen obstrucciones, fístulas o incontinencia. Sin embargo, con el cuidado y seguimiento adecuados, la mayoría de estos problemas se pueden manejar y tratar eficazmente.

En el ámbito de las enfermedades infecciosas, un reservorio puede referirse a un huésped animal o humano que alberga un patógeno y sirve como fuente de infección para otros individuos. Estos reservorios pueden ser responsables de mantener un patógeno en una comunidad o ambiente durante períodos prolongados, incluso cuando la enfermedad no es evidente. Identificar y entender estos reservorios es crucial para el control y erradicación de muchas enfermedades infecciosas.

En el contexto del VIH, por ejemplo, el reservorio viral se refiere a las células en las que el virus puede ocultarse y permanecer latente, incluso en pacientes que están recibiendo tratamiento antirretroviral y tienen niveles indetectables del virus en su sangre. Estas células pueden reactivar el virus si el tratamiento se interrumpe, lo que ha hecho que la erradicación completa del VIH sea un desafío considerable. La investigación en esta área está activamente buscando formas de eliminar estos reservorios o, al menos, de controlarlos de manera que el tratamiento antirretroviral pueda interrumpirse sin el riesgo de rebote viral.

Los reservorios también tienen un papel importante en la Farmacología, especialmente en el diseño de sistemas de liberación controlada de fármacos. Estos sistemas utilizan reservorios para almacenar medicamentos y liberarlos lentamente en el cuerpo, garantizando una dosis constante y sostenida del medicamento durante un período prolongado. Esto puede ser particularmente útil para medicamentos que deben administrarse con frecuencia o que tienen una vida media corta en el cuerpo.

© Clínica Universidad de Navarra 2023