Neuropatía diabética
"Se diagnostica mediante la realización de una prueba de velocidad de conducción nerviosa".
DR. JAVIER ESCALADA SAN MARTÍN
DIRECTOR. DEPARTAMENTO DE ENDOCRINOLOGÍA Y NUTRICIÓN
¿Qué es la neuropatía diabética?
La presencia de niveles inadecuados de glucosa en sangre y otros factores que concurren con frecuencia en personas con diabetes (hipertensión arterial, hipercolesterolemia...) pueden alterar las fibras nerviosas de cualquier localización dando lugar a un grupo de trastornos que presentan características específicas según los nervios afectados y se denominan en conjunto neuropatías diabéticas.
Al menos existen tres grandes tipos: neuropatía sensitivo-motora (las formas más típicas y frecuentes), neuropatía autonómica y mononeuropatías.
¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía diabética?
Como ocurre con la diabetes, las fases iniciales de la neuropatía diabética son habitualmente asintomáticas, incluso durante años.
En el tipo de neuropatía diabética más frecuente, neuropatía sensitivo-motora, los síntomas iniciales incluyen pérdida de sensibilidad, percepción incorrecta de las sensaciones táctiles y, en algunos casos, dolor con mínimos roces de la piel. Esto ocurre habitualmente en pies y manos inicialmente y más durante la noche.
Pueden producirse digestiones lentas y pesadas o alteraciones del ritmo intestinal (diarrea y/o estreñimiento). En ocasiones, la neuropatía diabética afecta al control del sistema cardiovascular dando lugar a síncopes o hipotensión arterial al levantarse bruscamente.
Las mononeuropatías diabéticas pueden afectar de forma aislada a cualquier nervio dando lugar a parálisis de un lado de la cara, alteración del movimiento de un ojo, parálisis y/o dolor en una zona anatómica concreta.
Los síntomas más habituales son:
- Pérdida de sensibilidad en extremidades.
- Percepción incorrecta de roces en la piel.
- Digestiones lentas y pesadas.
- Síncopes, hipotensión arterial.
¿Está diagnosticado de diabetes?
Recuerde que es importante realizar controles periódicos con su endocrinólogo
¿Cuáles son las causas de la neuropatía diabética?
Aunque no son completamente conocidos los mecanismos íntimos por los que se produce, sabemos que la fibra nerviosa se modifica estructuralmente por el acúmulo de sustancias derivadas del metabolismo de la glucosa en exceso, lo que condiciona pérdida del recubrimiento normal de las fibras nerviosas: la mielina.
La pérdida de esta vaina protectora supone un retardo en la capacidad de transmisión de información nerviosa. Además de este mecanismo directo, los vasos que irrigan los nervios pueden obstruirse por mecanismos comunes con otras complicaciones crónicas de la diabetes.
¿Cuál es el pronóstico de la neuropatía diabética?
Desgraciadamente no existe actualmente ningún tratamiento específico de la neuropatía diabética que haga prevenir su aparición o revertir las alteraciones de las fibras nerviosas.
Se están investigando medios farmacológicos en este momento (factores de crecimiento nervioso y otros) que posiblemente puedan utilizarse en los próximos años. Sí se han producido notables avances en el control del dolor asociado a algunos de estos casos, que, en ocasiones, es de una intensidad altísima y no responde a medidas habituales.
Así mismo, pueden colocarse sistemas electrónicos de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) que producen estímulos eléctricos continuados al sistema nervioso de forma controlada superando la capacidad del mismo para enviar la información dolorosa al cerebro.
¿Cómo se diagnostica la neuropatía diabética?
Cuando el médico detecta síntomas o signos de neuropatía diabética sensitivo-motora, puede confirmarlo mediante la realización de una prueba de velocidad de conducción nerviosa, que consiste en determinar la velocidad de transmisión de pequeñas corrientes eléctricas a través de los nervios estudiados.
Para el estudio de afectación de otros nervios (neuropatía autonómica o mononeuropatías) son necesarios estudios funcionales específicos de los órganos afectados: corazón, estómago...
¿Cómo se trata la neuropatía diabética?
El tratamiento precoz es la mejor manera de frenar la evolución
La neuropatía diabética debe prevenirse o estabilizarse mediante un control de la diabetes lo más estricto posible.
En casos de neuropatía diabética dolorosa, que en ocasiones puede producir un dolor intenso e invalidante, se utilizan varios tratamientos analgésicos, con frecuencia en combinación: antiinflamatorios, anticonvulsivantes, anestésicos locales...
En casos de neuropatía dolorosa sin respuesta a estos fármacos se utilizan sistemas electrónicos de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) que al aplicar pequeñas corrientes de forma programada impiden la transmisión de la propia información de dolor por las raíces nerviosas afectadas.
¿Dónde la tratamos?
EN NAVARRA Y MADRID
El Departamento de Endocrinología y Nutrición
de la Clínica Universidad de Navarra
El Departamento está organizado en unidades asistenciales con especialistas totalmente dedicados al estudio diagnóstico y tratamiento de este tipo de enfermedades.
Trabajamos con protocolos establecidos, que consiguen que todas las pruebas diagnósticas que deban realizarse lo hagan en el menor tiempo posible y se comience, lo más pronto posible, con el tratamiento más adecuado en cada caso.
Organizados en unidades asistenciales
- Área de Obesidad.
- Unidad de Diabetes.
- Unidad de Enfermedades del Tiroides y Paratiroides.
- Unidad de Osteoporosis
- Otras enfermedades: por ej. síndrome de Cushing.
¿Por qué en la Clínica?
- Centro de Excelencia Europeo en el diagnóstico y tratamiento de la Obesidad.
- Equipo de enfermeras especializadas en el Hospital de Día de Endocrinología y Nutrición.
- Contamos con un Laboratorio de Investigación Metabólica de reconocido prestigio internacional.
Nuestro equipo de profesionales
Especialistas en Endocrinología con experiencia en el tratamiento de la neuropatía diabética
