Riñón de Ask-Upmark

¿Qué es el riñón de Ask-Upmark?

El riñón de Ask-Upmark se caracteriza morfológicamente por la presencia de una o varias cicatrices renales, generalmente unilaterales, que afectan una parte significativa del parénquima renal. Estas cicatrices suelen ser poligonales y pueden abarcar desde una pequeña porción del riñón hasta casi la totalidad de uno de sus polos. A nivel microscópico, se observa la sustitución del tejido renal normal por tejido fibroso, acompañado de una reducción significativa o ausencia total de nefronas funcionales en la zona afectada.

Este trastorno renal lleva el nombre del patólogo sueco Erik Ask-Upmark, quien en 1929 describió por primera vez los hallazgos histopatológicos característicos de esta afección en pacientes jóvenes con hipertensión

La etiología del riñón de Ask-Upmark sigue siendo objeto de debate. Algunos estudios sugieren que podría ser el resultado de una infección renal en la infancia, especialmente pielonefritis, que no fue tratada adecuadamente. Sin embargo, no todos los pacientes con esta afección tienen antecedentes de infecciones renales, lo que ha llevado a plantear otras teorías. Algunas hipótesis sostienen que podría deberse a eventos isquémicos durante la vida fetal o a malformaciones congénitas del tejido renal. A pesar de las múltiples teorías, aún no se ha identificado una causa única y definitiva.

Uno de los principales desafíos clínicos asociados al riñón de Ask-Upmark es su relación con la hipertensión. La presencia de cicatrices renales puede reducir la capacidad del riñón para filtrar adecuadamente la sangre y excretar el exceso de sodio. Esta disfunción renal puede desencadenar mecanismos compensatorios que resulten en una elevación de la presión arterial. Es fundamental reconocer y tratar la hipertensión en estos pacientes, ya que puede progresar rápidamente y dar lugar a complicaciones cardiovasculares graves.

El diagnóstico se basa en la combinación de hallazgos clínicos, estudios de imagen como la ecografía renal y, en algunos casos, biopsias renales. Es crucial diferenciar el riñón de Ask-Upmark de otras patologías renales que también pueden presentar cicatrices, como el reflujo vesicoureteral o la pielonefritis crónica.

El tratamiento del riñón de Ask-Upmark se centra en abordar la causa subyacente y las complicaciones asociadas. Si la hipertensión es un problema, se debe iniciar un tratamiento antihipertensivo adecuado. En casos extremos, donde el riñón afectado contribuye significativamente a la hipertensión y presenta poca o ninguna función, puede considerarse la nefrectomía, es decir, la extirpación quirúrgica del riñón.

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