Hipertiroidismo
"Con las pautas de tratamiento existentes hoy en día, el hipertiroidismo es una enfermedad facilmente controlable y curable".
DR. JUAN CARLOS GALOFRÉ FERRATER
ESPECIALISTA. ÁREA DE PATOLOGÍA TIROIDEA
Qué es el hipertiroidismo
El hipertiroidismo es una enfermedad que aparece cuando la glándula tiroides, situada en el cuello, trabaja más de lo normal y produce un exceso de hormonas tiroideas.
Estas hormonas son clave para regular el metabolismo del cuerpo, y su exceso puede causar síntomas como nerviosismo, pérdida de peso o aumento del ritmo cardíaco.
La causa más habitual de esta condición es la enfermedad de Graves-Basedow. Se trata de un problema de origen autoinmune: el propio sistema de defensa del organismo genera anticuerpos que confunden a la glándula tiroides y la estimulan para que produzca más hormonas de las necesarias.
En el hipertiroidismo, la aparición de los síntomas clásicos junto a la aparición de bocio ( crecimiento irregular de la glándula tiroides), crea la sospecha diagnóstica que se confirma con la determinación de hormonas tiroideas (T4 y T3) en sangre que deben estar elevadas.
En la Clínica Universidad de Navarra contamos con el Área de Patología Tiroidea. La integran médicos especialistas en Endocrinología y Nutrición, Otorrinolaringología, Cirugía General y Medicina Nuclear.
Síntomas del hipertiroidismo
Los síntomas se deben a la aceleración de las funciones del organismo. Los síntomas más habituales son:
- Nerviosismo excesivo
- Insomnio
- Palpitaciones
- Cansancio inexplicable
- Sudoración fácil, mala tolerancia al calor
- Temblor de manos
- Pérdida de peso y diarreas
En las mujeres se pueden producir alteraciones menstruales. En las personas ancianas, puede ocurrir el llamado hipertiroidismo apático, en el que los síntomas se encuentran muy atenuados.
Cuando además el paciente asocia ojos saltones, la probabilidad de que se trate de una enfermedad de Graves-Basedow es muy elevada. Por otro lado, si el bocio alcanza un gran tamaño puede producir síntomas de compresión en el cuello.
¿Tiene alguno de estos síntomas?
Si sospecha que padece alguno de los síntomas mencionados,
debe acudir para su diagnóstico a un especialista médico.
Cuáles son las causas del hipertiroidismo
Existen diferentes tipos de hipertiroidismo. Casi todos se deben a un exceso de formación de hormonas tiroideas. Es por eso que, en la gran mayoría, el tamaño del tiroides se encuentra aumentado, es decir, además de hipertiroidismo existe bocio.
- Bocio difuso. En este caso, la causa se relaciona con la presencia de anticuerpos estimuladores del tiroides que, además de estimular el tiroides para que produzca grandes cantidades de hormonas tiroideas, es más frecuente en personas jóvenes y puede dar lugar a la aparición de ojos saltones (exoftalmos) y a inflamación de las parte anterior de las piernas (mixedema). Este tipo particular se conoce con el nombre de enfermedad de Graves-Basedow y es la causa más frecuente de hipertiroidismo.
- Los bocios nodulares (por una razón que se desconoce, alguna zona del tiroides, empieza a producir una cantidad de hormonas mayor de lo normal) son de superficie rugosa y el hipertiroidismo en estos casos ocurre con más frecuencia en personas de edad avanzada.
- Tiroiditis. En otros casos el hipertiroidismo se debe a la inflamación de la glándula, que puede ser muy dolorosa, y da lugar a la suelta de hormonas tiroideas debido a la rotura de las células que las contienen. Estos procesos se llaman tiroiditis, se creen causados por una infección viral y suelen acompañarse de fiebre y malestar general. La toma de pastillas de hormona tiroidea puede ser también causa de hipertiroidismo.
Cuál es el diagnóstico del hipertiroidismo
En el hipertiroidismo, los síntomas clásicos y el bocio sugieren el diagnóstico, confirmado con niveles elevados de T4 y T3 en sangre. En la enfermedad de Graves-Basedow, los anticuerpos (antitiroglobulina, antimicrosomales, TSI) suelen ser positivos. La gammagrafía tiroidea ayuda a determinar el tipo y función del bocio y clasificar el hipertiroidismo.
Sin tratamiento, el hipertiroidismo puede evolucionar a crisis tirotoxica, una emergencia caracterizada por deshidratación, taquicardia severa, insuficiencia cardíaca y alteración de conciencia, que puede ser mortal. Sin embargo, con tratamiento habitual, es una enfermedad controlable y curable.
Quién puede padecer hipertiroidismo
La enfermedad puede manifestarse en cualquier etapa de la vida. Como sucede con la mayoría de las patologías relacionadas con la glándula tiroides, se observa una mayor prevalencia entre las mujeres.
En el caso de los recién nacidos de madres que padecen la enfermedad de Graves-Basedow, es posible que desarrollen un hipertiroidismo transitorio.
Esto ocurre debido al paso transplacentario de anticuerpos estimuladores del tiroides desde la madre al feto durante el embarazo. Esta condición suele ser temporal, pero requiere un monitoreo cuidadoso y un tratamiento adecuado para evitar complicaciones en el recién nacido.
¿Cómo se trata el hipertiroidismo?
Tratamiento conservador del hipertiroidismo
Una vez se diagnostica el hipertiroidismo, se debe instaurar tratamiento medicamentoso con antitiroideos por vía oral (carbimazol, metimazol, propiltiouracilo), que inhiben la formación de hormonas tiroideas y conseguirán mejorar los síntomas en un plazo de 7-15 días.
En casos de enfermedad de Graves-Basedow se puede intentar un tratamiento prolongado durante uno o dos años con fármacos antitiroideos, administrados de forma exclusiva o en combinación con tiroxina (para evitar que se produzca hipotiroidismo).
En el periodo de tratamiento es necesario realizar revisiones cada 3-4 meses en las que se deben vigilar posibles efectos secundarios de los antitiroideos como son las reacciones cutáneas y excepcionalmente la disminución de glóbulos blancos o agranulocitosis.
En el caso de que el hipertiroidismo se produzca en el embarazo, puede tratarse con medicamentos, si bien deben utilizarse aquellos que crucen en la menor medida posible la barrera feto-placentaria (propiltiouracilo). En tal circunstancia se encuentra contraindicado el tratamiento con yodo radioactivo.
Cirugía para el hipertiroidismo
Tras ese período, cerca del 40% de casos remiten definitivamente, mientras que el resto recidiva. Tanto en esta situación como en los bocios nodulares causantes de hipertiroidismo es necesario aplicar un tratamiento definitivo.
Si el bocio es de gran tamaño, produce síntomas compresivos o se acompaña de alteraciones oculares propias de la enfermedad de Graves-Basedow se encuentra indicado el tratamiento quirúrgico. Consiste en quitar una parte del tiroides para así dejar una glándula más pequeña que produzca menos hormonas.
Hoy en día los resultados son muy buenos, si bien la afectación del nervio recurrente que da lugar a afonía o el daño de las glándulas paratiroides, que produce disminución del calcio en la sangre, son posibles pero infrecuentes complicaciones de la cirugía.
Tratamiento con yodo radiactivo
Si el bocio es de pequeño tamaño o existe riesgo quirúrgico alto, puede administrarse por vía oral una dosis de yodo radioactivo que hará efecto en 1-2 meses.
Esta opción tiene el inconveniente de causar con frecuencia hipotiroidismo y de favorecer con más frecuencia que la cirugía el deterioro de las alteraciones oculares en la enfermedad de Graves-Basedow.
Tanto la cirugía como el yodo radioactivo pueden producir hipotiroidismo, que debe tratarse de por vida con comprimidos de tiroxina. El ajuste de la dosis es sencillo y en estado de compensación la condición no supone limitación alguna.
¿Dónde lo tratamos?
EN NAVARRA Y EN MADRID
El Área de Patología Tiroidea
de la Clínica Universidad de Navarra
El Área de Patología Tiroidea está integrada por un equipo multidisciplinar de especialistas que trabajan de manera conjunta para ofrecer a los pacientes con problemas tiroideos un diagnóstico preciso.
Tras el diagnóstico, se indica al paciente el tratamiento más adecuado a su caso y se realiza un seguimiento continuo para lograr los objetivos deseados.
La Clínica es pionera en la implementación de técnicas médicas en España y a nivel mundial, y es referencia internacional en procedimientos altamente especializados.
¿Qué enfermedades tratamos?
¿Por qué en la Clínica?
- Profesionales de prestigio que son referencia a nivel nacional.
- En 24-48 h. realizamos el diagnóstico y podemos comenzar el tratamiento más adecuado para cada paciente.
Nuestro equipo experto en hipertiroidismo
